Rita Levi-Montalcini

La ONU celebra el 11 de febrero, el

Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia

Aprovechando esta circunstancia me apunto a la iniciativa para reivindicar el papel que las mujeres tenemos en Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM por sus siglas en inglés) que hoy siguen muchos blogs. En redes sociales, el hashtag #womenInSTEM aglutina esta iniciativa.

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Si he de escoger a una mujer que represente este día, no tengo ninguna duda, escojo a

Rita Levi-Montalcini.

Permitidme compartir con vosotros mi entusiasmo por esta extraordinaria mujer que dedicó su vida a la investigación del cerebro.

En 1952 descubrió el factor de crecimiento neuronal, (Nerve Growth Factor – NGF) por lo que recibió el premio Nobel en 1986.

Los factores de crecimiento neuronal –neurotrofinas– son proteínas que contribuyen al sustento de las neuronas, guían a sus axones hacia las conexiones adecuadas para formar circuitos neuronales sanos y evitan la muerte celular.

sigue

Ramón y Cajal

astRamón y Cajal en su laboratorioCreo que no es casual que Santiago Ramón y Cajal naciese un primero de mayo. Trabajador incansable, es de justicia recordarle a menudo, sin necesidad de excusas.

La ciencia española siempre ha estado en crisis, a pesar de ello grandes hombres y mujeres han escrito su historia. Quizá esa precariedad, tan nuestra, aliñada con perseverancia y trabajo, haga que se agudice el ingenio y el genio florezca.

A Ramón y Cajal le tocó vivir una época muy convulsa. Nació en una España que era un Reino todavía extenso, Cuba, Filipinas, Marruecos, Guinea…, vivió la guerra de Cuba en primera persona donde cayó muy enfermo de paludismo y disentería. Fue testigo de una epidemia de cólera en Valencia, de la segunda y tercera guerras carlistas en España y de la Gran Guerra europea. Sufrió penurias económicas y vio morir a su hija Enriqueta. Murió cuando en España se había instaurado la segunda República.

A pesar de las dificultades, el genio de Ramón y Cajal se vio reconocido con el Premio Nobel. Y más allá del premio, su legado es impresionante.

Me gustaría saber que habría hecho de haber nacido en la España de hoy en día… estoy segura de que hay muchos «Ramón y Cajal» en nuestra ciencia y que sabrán sortear las dificultades con el mismo acierto que el genio aragonés.

Me permito un modesto homenaje al padre de la neurología moderna a quien debemos tanto y recordamos tan poco. [para saber más pulsa sobre la foto]

Diapositivas sobre Santiago Ramón y Cajal

Vivimos en un país en que el talento científico se desconoce a sí mismo.

Santiago Ramón y Cajal

Que por una vez no tenga razón…

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↬  2013 ©MJ Mas

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Rita Levi-Montalcini

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Casi a punto de acabar el año nos entristece la noticia del fallecimiento de Rita Levi-Montalcini.

Una extraordinaria mujer que dedicó su vida a la investigación del cerebro descubriendo el factor de crecimiento neuronal en 1952 por lo que recibió el premio Nobel en 1986.

Ha fallecido a los 103 años de edad, envidiablemente activa y lúcida. Siempre al día, instaurada en su tiempo, incansable escritora, expone en sus últimas obras – «Tiempo de cambios» (2005), «L’altra parte dil mondo» (2009) – sus preocupaciones sobre la educación que reciben los jóvenes y el papel de las mujeres, defendiendo ambas cuestiones como los pilares de la supervivencia del género humano.

Como quien se acerca a su figura queda inmediatamente fascinado por ella os invito a conocerla mejor a través de esta entrevista (en inglés, pincha sobre la foto) y los enlaces que os dejo a continuación.

Rita Levi-Montalcini

Enlaces:

Mi deseo para el año nuevo es que personas como ella sean las que lideren nuestra sociedad y los modelos a seguir por nuestros niños.

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