Macrocefalia benigna / hidrocefalia externa

¡Los neuropediatra usamos palabras raras!

Cuando a un niño le crece muy rápido la cabeza, el pediatra lo deriva a la neuropediatra.

perímetro cefálico 1er añoA pesar de que el pediatra les ha tranquilizado, los padres suelen acudir a la visita preocupados. Palabras como macrocefalia aplicadas a un bebé pequeño, al que mandan a la consulta de neuropediatría, siempre dan un susto…

Encima la mayoría de veces salen de la consulta de neurología infantil con un diagnóstico también de nombre feo:

  • macrocefalia benigna de la infancia
  • hidrocefalia externa benigna
  • agrandamiento benigno de los espacios subaracnoideos
  • colecciones extraaxiales benignas de la infancia
  • hidrocefalia obstructiva extraventricular
  • derrames durales benignos de la infancia

Vale, el adjetivo benigna tranquiliza, ¿pero que significa exactamente macrocefalia benigna?

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Cuando la cabeza es grande: macrocefalia

La cabeza del niño crece mucho, ¿me preocupo? 

macrocefalia microcefaliaCuando se valora el neurodesarrollo de un niño, la medida de su perímetro craneal es imprescindible.

El cerebro crece a expensas de los nuevos circuitos que se forman durante el desarrollo. El aumento de conexiones entre las neuronas engrosa su tamaño que «empuja» los huesos del cráneo, aún no firmemente unidos, aumentando su volumen.

Entre el nacimiento y los 3 años de vida la formación de circuitos cerebrales nuevos es máxima, y por eso la velocidad de crecimiento del perímetro craneal está mucho más acelerada que después. La curva de crecimiento craneal así lo refleja, siendo más vertical en esta época de la vida y más aplanada después.

La velocidad a la que crece el cráneo es una medida indirecta del neurodesarrollo que debe hacerse siempre en el contexto de la clínica.

Si el tamaño de la cabeza es superior al esperado para la edad del niño, hablamos de megacefalia o macrocefalia. Si es inferior, de microcefalia.

Macrocefalia: tamaño craneal grande

Cuando el tamaño de la cabeza está muy por encima de la media del de los niños de la misma edad, debemos asegurarnos que todo está bien.

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