La conducta en el autismo

síntomas autismoEl autismo no tiene una forma única de manifestarse, sino que sus dificultades aparecen en diferentes grados en diferentes personas. Por este motivo se habla de espectro autista.

Sin embargo todos los que tienen autismo muestran dificultades en la comunicación con los demás –en el lenguaje, hablado o no– y en la interacción social, además su interés por el entorno se limita a unos cuantos temas –a veces solo a uno– que ocupa toda su atención y hace que su conducta sea estereotipada, rígida y repetitiva.

Si lo pensamos un poco enseguida nos damos cuenta de que los problemas de conducta no son sólo una parte del autismo, sino que están condicionados y condicionan sus otras dificultades de comunicación e interacción social. Comprender esto es comprender mejor la conducta de las personas con autismo, el primer paso para poder ayudarles cuando surgen dificultades.

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Infancia, maternidad y discapacidad

Historia de la infancia, de la maternidad y la discapacidad

Puede parecernos que el instinto materno y el amor de los padres es algo natural y que por tanto ha sido siempre así, pero no es cierto.

hijosDependiendo de la época histórica y de las necesidades de cada grupo social encontramos formas muy diversas de ser padres. El contexto es determinante en la creación de esa construcción cultural que es la maternidad, y especialmente influyente es el valor que la sociedad da a los niños.

Cuando esos hijos tienen una discapacidad, la paternidad adquiere tintes propios ya que su dependencia origina una preocupación tanto personal como familiar y social que se resuelve de forma muy diferente según sea el contexto social.

Ser madre y padre es un acontecimiento biológico; la maternidad y la paternidad, un ejercicio cultural.

Los hijos en la historia occidental

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Las ventajas del bilingüismo (y algún inconveniente)

El lenguaje es un «universal humano»

Una característica esencial para nuestra supervivencia como individuos y como especie.

La capacidad de hablar es innata, pero no nacemos hablando, y el aprendizaje del habla es quizá el más largo y laborioso al que se enfrenta el recién nacido.

La comunicación humana, el lenguaje, es un instinto tan poderoso que basta que el niño tenga un entorno en el que las personas se comuniquen para que surja el lenguaje.

bilingüe bilingual
«Bilingüismo» por ©MJ Mas

El habla, acompañada de la expresión facial, los gestos y el tono de la voz es un instrumento extraordinariamente eficaz para transmitir nuestras ideas y a nosotros con ellas.

Pero ¿qué sucede cuando el niño está inmerso en un entorno? bilingüe ¿Enlentece el desarrollo del lenguaje tener que descifrar dos idiomas? ¿Entorpece otros aprendizajes más complejos que necesitan del soporte lingüístico?

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Síndrome alcohólico fetal

Demasiado joven para beber – Too Young To Drink

Too young to drinkEs el título de la campaña de la Alianza Europea para prevenir del Síndrome Alcohólico Fetal –SAF–.

El alcohol atraviesa fácilmente la placenta y daña al feto. Causa malformaciones de la cabeza y la cara, retraso del crecimiento y alteraciones del neurodesarrollo con dificultades para aprender, trastornos de la conducta y epilepsia. No tiene tratamiento y las secuelas son permanentes.

En Europa, al menos el 2% de la población infantil tiene síndrome alcohólico fetal.

La buena noticia es que es evitable en un 100% si no se consume alcohol durante el embarazo.

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Cuando la cabeza es pequeña: microcefalia

La cabeza del niño crece poco, ¿me preocupo? 

macrocefalia microcefaliaEl perímetro craneal es imprescindible en la valoración del neurodesarrollo.

Durante su desarrollo el cerebro forma nuevas conexiones neuronales que le hacen crecer. Al aumentar de tamaño «empuja» los huesos del cráneo, aún no firmemente unidos, y crece la cabeza.

Durante los tres primeros años de vida la formación de circuitos cerebrales nuevos es máxima, la velocidad a la que aumenta el perímetro craneal es mucho más rápida que después. La curva de crecimiento craneal así lo refleja, siendo más vertical en esta época de la vida y más aplanada después.

La velocidad a la que crece el cráneo es una medida indirecta del neurodesarrollo que debe hacerse siempre en el contexto de la clínica.

Si el tamaño de la cabeza es inferior al esperado para la edad del niño, hablamos de microcefalia. Si es superior, de megacefalia o macrocefalia.

Microcefalia: tamaño craneal pequeño

Si el perímetro craneal está muy por debajo de la media del de los niños de la misma edad, debemos valorarlo cuidadosamente.

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