Pues sí, los niños sufren cefalea y además puede aparecer en edades muy tempranas. Esto genera gran inquietud y por eso es motivo de consulta a la neuropediatra.
La preocupación es diferente para el que sufre el dolor, para sus padres o para el médico y eso hace que la manera en que nos enfrentamos a ella sea distinta.
Qué tipos de cefalea existen, qué debemos contarle a la neuropediatra, cuáles pueden ser las causas del dolor, qué pruebas son adecuadas para su estudio… Todo esto vamos a tratar en la entrada de hoy.
Sobre cefalea infantil
La cefalea es un problema que molesta a todo el mundo: al que lo padece a los que le rodean y al médico. Como cualquier dolor, carece de un marcador biológico que nos permita decir con certeza cuánto y cómo duele la cabeza.
En el caso de los niños la inquietud es mayor y todos queremos estar seguros de que es un dolor banal, de que no pasa nada importante.
Esta preocupación lleva muy a menudo a consultar con el neurólogo infantil, de modo que la cefalea origina
1 de cada 5 consultas a neuropediatría
Y así es la mayoría de las veces, la causa del dolor no será grave, pero eso no quita que debamos darle la importancia que tiene, porque doler duele…
Muchas de las consultas que me llegan por dolor de cabeza empiezan así: «Hola Dra., le traigo al niño porque le duele mucho la cabeza. Ya le he llevado al oculista y la vista está bien…»
¡Efectivamente!
La experiencia clínica nos dice que para que un problema de visión cause dolor de cabeza, el defecto debe ser muy grave. Y entonces, el niño se quejará antes de que no ve que de dolor de cabeza.
Sin embargo, muy a menudo los niños con dolor de cabeza visitan al oftalmólogo antes que al neuropediatra. Las razones son variadas y son debidas a percepción del paciente, pero también del médico.
¿Sabrías identificar la depresión infantil? La depresión en la infancia tiene síntomas distintos a los del adulto y a menudo pasa desapercibida porque no pensamos en ella o se confunde con otros problemas que pueden ser consecuencia del estado de ánimo.
Para identificar un problema es necesario conocerlo. Y aunque este es un problema de salud mental, también atañe a la neurología infantil ya que se asocia frecuentemente a otros problemas o incluso es origen de ellos. ¿Intentamos conocer un poco mejor la depresión infantil?
Cualquiera se maravilla al observar el neurodesarrollo. Que un bebé acabe convertido en un adulto no deja indiferente a nadie.
Los padres son espectadores de excepción de este complejo proceso. A veces se preocupan, ¿será adecuado el ritmo al que mi hijo adquiere sus capacidades.
Saber que todo va bien es siempre un alivio, pero comprender como sucede el neurodesarrollo es además un placer añadido a la belleza de ver crecer a un hijo… Pocos padres se detienen a pensar en ello y es una pena porque se están perdiendo algo precioso.
Pretendo pues explicar como es el neurodesarrollo para que los padres sepan qué es normal y qué no lo es y para que puedan disfrutar aún más de ver como su hijo se hace un adulto.
El neurodesarrollo es un proceso complejo y largo, durante 20 años se adquirieren nuevas capacidades. Tiene una secuencia similar en todos los niños, con variantes normales individuales, y en cada etapa suceden muchas cosas al mismo tiempo que además se condicionan unas a otras.
Para explicarlo es necesario dividirlo en etapas y describir de forma aislada como se adquieren las distintas funciones: postural-motora, manipulativa, lenguaje y sociabilidad. Está claro que aunque se completa antes la capacidad de andar que la de hablar, un niño aprende a hablar al mismo tiempo que a caminar.
Tetraparesia significa disminución de la movilidad (paresia) en las cuatro (tetra) extremidades, es decir de brazos y piernas. Cuando se produce antes de los 3 años de edad se considera un tipo de parálisis cerebral infantil (PCI) y supone el 30% del total de casos. Es debida a una lesión extensa de la corteza cerebral que provoca una alteración del tono muscular y que puede tener múltiples causas, las más frecuentes la prematuridad, las alteraciones vasculares, traumáticas o infecciosas.
Tetraparesia espástica: parálisis que afecta a todo el cuerpo
Tetraparesia significa disminución de la movilidad (paresia) en las cuatro (tetra) extremidades, es decir de brazos y piernas. Cuando se produce antes de los 3 años de edad se considera un tipo de parálisis cerebral infantil (PCI) y supone el 30% del total de casos. Es debida a una lesión extensa de la corteza cerebral que provoca una alteración del tono muscular y que puede tener múltiples causas, las más frecuentes la prematuridad, las alteraciones vasculares, traumáticas o infecciosas.
Alteraciones motoras en la tetraparesia
A pesar de que están afectadas las cuatro extremidades, el cuello y el tronco, la gravedad puede ser muy variable.
Los niños más graves no tienen ningún control de la postura, tienen dificultades incluso para sostener la cabeza, mientras que los menos graves pueden incluso caminar de forma autónoma.
La espasticidad causa mayor afectación en los músculos que se contraen para vencer la gravedad (antigravitatorios) por lo que la postura suele ser en flexión de los brazos y las piernas.
En el brazo, los músculos flexores están en continua contracción, les cuesta separar el brazo del tronco y elevarlo por encima del hombro, también girarlo hacia fuera, extender el codo y la muñeca, girar la palma de la mano hacia arriba y abrir la mano separando los dedos. El pulgar está flexionado y queda incluido en la palma de la mano, dificultando mucho la manipulación.
La espasticidad de la pierna puede causar tanto extensión como flexión excesivas. La cadera suele estar en flexión lo que causa que el tronco se incline hacia adelante, la rodilla suele estar en flexión y mirando hacia adentro, aunque también puede estar estirada, el pie está casi siempre en puntillas, girado hacia dentro y cuesta el apoyo del talón. Los reflejos primitivos –o del recién nacido–, que normalmente desaparecen todos antes del año de vida, persisten dificultando la movilidad y el control de la postura. Además a la espasticidad se asocian con frecuencia otros trastornos de la movilidad como la distonía y la atetosis.
Por María José Mas